L'aggiornamento del BIOS consiste nel riprogrammare (flashare) un chip del computer con il nuovo BIOS. L'operazione è relativamente semplice, ma non è uguale per tutti i PC - alcuni hanno dei programmi che si eseguono da dentro Windows, in altri casi devi usare un disco di boot, metterci dentro il nuovo BIOS e il programma che lo installa e fare il boot in DOS il disco che hai creato. E' estremamente importante leggere bene le istruzioni e assicurarsi di stare installando la versione giusta di BIOS per il proprio PC, e a volte bisogna conoscere anche versione e revisione della motherboard.

I vantaggi di solito sono l'eliminazione di bug e l'aggiunta di funzioni che prima non c'erano, e in qualche caso un miglioramento (minimo) delle prestazioni. Di solito quando si scarica il BIOS c'è il modo di leggere tutte le nuove caratteristiche, o in un file che arriva con il BIOS o direttamente sul sito (e a questo proposito è appena il caso di ricordare che i BIOS vanno scaricati solo dal sito ufficiale del produttore del PC o della motherboard, e mai da link strani trovati sui forum). In generale a meno che il nuovo BIOS non faccia qualcosa che davvero ti serve è meglio non andarlo a sfruculiare perchè si tratta sempre di un'operazione a rischio.

Il rischio è che l'aggiornamento vada male per una serie di motivi (il più comune è quello di non avere seguito alla lettera le istruzioni o di avere scaricato il BIOS sbagliato, ma ci sono anche altre cose che possono andare storte, dal blackout mentre aggiorni al chip difettoso). Nel peggiore dei casi puoi trovarti con il BIOS morto e il PC che non parte - a volte si tratta di una morte apparente e si riesce a resuscitarlo, ma ci sono varie aziende che fanno soldi vendendo chip di ricambio a chi ha fritto il suo, quindi occhio

(storia personale: io ho ancora il PC autocostruito con cui giocavo a Quake2 in rete dieci anni fa, anche se oggi lo uso con Linux. Avrò aggiornato il BIOS una dozzina di volte sempre usando la stessa procedura e non ho mai avuto problemi tranne l'ultima volta qualche mese fa, quando dopo un update che era andato a buon fine mi sono trovato schermo nero e PC kaputt. Per fortuna il PC è ripartito togliendo la batteria e resettando la memoria CMOS con un ponticello, ma è stata un'esperienza sgradevole, anche perchè poi ho scoperto che il nuovo BIOS non aveva le funzioni che speravo io. Morale, sempre meglio agire con cognizione di causa )

La connessioni Internet serve se con il PC o la motherboard ti hanno fornito un programma che aggiorna il BIOS online da Windows. Se invece usi il sistema del disco di boot non ti serve essere collegato mentre fai l'aggiornamento (ma naturalmente devi prima aver scaricato il BIOS e l'utility di aggiornamento).